– Городовой! – кричал Филипп Филиппович. – Городовой! Это, и только это! И совершенно неважно – будет ли он с бляхой или же в красном кепи. Поставить городового рядом с каждым человеком и заставить этого городового умерить вокальные порывы наших граждан. М.Булгаков,  «Собачье сердце».

«Полиция есть учреждение, имеющее цель охранять безопасность и благосостояние граждан» — сказано в «Программе для нижних чинов учебной команды полицейской стражи». Каким же был тот страж порядка — городовой или уездный стражник? Прежде всего, «стражник как на службе, так и вне службы должен вести жизнь честную, трезвую, приказания начальства исполнять со всею точностью и быстротою, быть правдивым и ни под каким видом не позволять себе ложный доклад начальству». Исполнять службу стражник должен «по совести, заботясь постоянно о том, чтобы находиться при деле не для виду только, а для действительной пользы». Стражник должен заслужить доверие общества, для этого он обязан «быть честным беспристрастным и неподкупным», с людьми общаться «вежливо и терпеливо».

В обязанности блюстителям закона вменялось воспрещать и прекращать ссоры, драки и кулачные бои, не дозволять шума и скопища народа, устранять бесстыдные с соблазном для других действия на улицах и в публичных местах, например: разврат, пьянство, ругательство и т.п.;  бесчувственно или буйно пьяных задерживать и отправлять в ближайшее арестантское помещение, чтобы проспались, следить за трактирами, постоялыми дворами и винными лавками, чтобы никто не разводил огонь в таких местах, где может быть опасность от пожара, чтобы домашние животные, бросающиеся на людей, и дикие звери были на привязи или взаперти, чтобы никто не ездил по улицам слишком быстро и неосмотрительно.

С другой стороны, именно стражники должны были арестовывать бродяг, беглых и дезертиров, а также убийц и грабителей, и усмирять общественные беспорядки. Каждый из них был весьма опытным бойцом, совсем не похожим на толстых персонажей комедий. В городовые брали мужчин старше 25 лет, отслуживших в армии, имеющих крепкое здоровье и рост не менее 170 см, к тому же полиция губернских городов проходила дополнительное обучение рукопашному бою: кулачному (или боксу), джиу-джиутсу (с 1905 года), а также приемам для самообороны и силового захвата злоумышленника. Каждый стражник был вооружен шашкой и карабином, разрешалось также ношение револьвера.

К тому же страж порядка должен был обладать некими навыками, в его обязанности входило «спасение утопающего, замерзшего, при обмороке, солнечном ударе, поражении молнией, повешении, задушении, падучей, ожоге, угаре, отравлении, поранении».

Кроме всего этого, стражники должны были иметь определенный образовательный уровень, для этого их обучали «русской грамоте (чтению прозы не торопясь, но без запинок и диктовке без грубых орфографических ошибок), решению несложных арифметических задач на все четыре действия (сложение, вычитание, умножение и деление)».

Увы, но следует помнить, что реальные городовые и уездные стражники далеко не всегда отвечали всем этим требованиям. С особой теплотой о киевских стражах порядка отзывался друг Остапа Бендера Михаил Паниковский.

Поезжайте в Киев и спросите там, что делал Паниковский до революции. Обязательно спросите!…И вам скажут, что до революции Паниковский был слепым…Я выходил в очках и с палочкой на Крещатик и просил какого-нибудь господина почище помочь бедному слепому перейти улицу. Господин брал меня под руку и вел. На другом тротуаре у него уже не хватало часов, если у него были часы, или бумажника. Некоторые носили с собой бумажники.…Раньше я платил городовому на углу Крещатика и Прорезной пять рублей в месяц, и меня никто не трогал. Городовой следил даже, чтобы меня не обижали. Илья Ильф и Евгений Петров, «Золотой теленок».

Анатолий Кияшко,
научный сотрудник Музея Одной Улицы (по материалам Музея)