Российская империя столетиями воевала с турками, вследствие чего в плен попадало множество солдат, которых надо было где-то содержать. Для этого в Киеве использовались самые разные помещения.
В 1788 году пленники в течение нескольких суток размещались в стилобате Андреевской церкви (после чего они были переведены на городские квартиры). Осенью 1828 года, в период очередной русско-турецкой войны (1828–1829 годы), киевский губернатор попытался повторить данный опыт, но натолкнулся на сопротивление митрополита Евгения Болховитинова. Последний поначалу ссылался на то, что помещения «чрезвычайно вредны и опасны для жизни из-за сырости», а когда этот аргумент не возымел действия, прямо заявил, что готов уступить стилобат «для общественных градских заведений, но на помещение житьем под церковью не христиан турок, могущих неопрятностью загрязнить и окрестность церкви, а в народе произвести соблазн», без разрешения Святейшего синода согласиться не может.
Окончательную точку в этом вопросе поставил городской архитектор Андрей Меленский, давший заключение, что стилобат хотя и можно оборудовать для размещения людей, но только по окончанию осенних дождей.